在中国的古代历史中，某些女子以其美丽和非同寻常的遭遇而广受关注。其中一位便是我们耳熟能详的柏夫人。
柏夫人，相传是北凉的太子元英的爱妃，美貌绝伦，但她的生涯却充满了悲惨。柏夫人嫁给了北凉后,成为太子妃，可是太子元英一心向佛，不善政事，使得北凉国势衰落。元英爱柏夫人情深意重，不忍心让她受苦，遂让柏夫人离开北凉前往西魏平阳公主府。
也正是在这段时间里，柏夫人的恶名逐渐传开。甚至后世也以柏夫人作为女人的代称。她的恶名主要来自于三个方面：第一个是太子未即位，柏夫人过于娇纵放荡；第二个是柏夫人私通平阳侯元颢；第三个是柏夫人残忍对待自己的侍女。
然而，真相也许并非如此。有学者认为，这些谣言也许全是出于元英的嫉妒和柏夫人毫无背景的出身。同时，柏夫人的生平事迹，也被传奇化和夸大化了，这也加重了她的恶名。尽管如此，柏夫人的故事却成了中国文艺作品中的经典题材。